Freentalk.com – Old Trafford siap menyala saat Manchester United (MU) menjamu Manchester City pada pekan ke-22 Premier League 2025/2026, Sabtu (17/1/2026). Duel bertajuk Derby Manchester ini menjadi ujian perdana yang langsung berat bagi Michael Carrick.
Carrick tak mendapat waktu pemanasan. Laga debutnya langsung mempertemukan Setan Merah dengan sang juara bertahan liga. Situasi makin menantang karena Manchester United datang dengan status non-unggulan, tertinggal sembilan poin dari rival sekota mereka di klasemen sementara.
Kondisi internal tim dan minimnya waktu persiapan membuat Carrick harus bergerak cepat meramu strategi. Tekanan publik Old Trafford pun tak bisa dihindari. Namun, Manchester City juga datang bukan dalam kondisi ideal.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Skuad asuhan Pep Guardiola tengah mengalami penurunan performa setelah hanya mampu meraih hasil imbang dalam tiga laga terakhir Premier League.
Rentetan hasil tersebut membuat jarak City dengan Arsenal di puncak klasemen melebar hingga enam poin.
Manchester United mendapat sedikit angin segar jelang derby. Sejumlah pemain telah kembali dari cedera dan Piala Afrika, meski Carrick masih belum bisa memainkan Matthijs de Ligt yang belum pulih serta Noussair Mazraoui yang masih membela negaranya.
Di kubu tamu, badai cedera justru menjadi persoalan utama. Manchester City kehilangan enam pemain pilar, termasuk Ruben Dias dan Josko Gvardiol di lini belakang, serta penyerang anyar Omar Marmoush.
Kondisi tersebyt membuat Guardiola harus kembali mengutak-atik komposisi pertahanan.
Secara historis, Manchester United kerap merepotkan City. Dalam lima pertemuan terakhir, United mencatat dua kemenangan dan satu hasil imbang.
Carrick diperkirakan mengandalkan kedisiplinan Bruno Fernandes di lini tengah serta ketajaman Benjamin Sesko untuk mengeksploitasi pertahanan City yang pincang.
Kedua tim diprediksi tampil hati-hati sejak awal laga. Fokus utama United adalah menjaga soliditas lini belakang untuk meredam ancaman Erling Haaland, yang tetap menjadi momok utama bagi gawang MU, meski performa City tengah menurun.
Penulis : Hadi Jakariya
Editor : Hadi Jakariya
