LOS ANGELES – Timnas Spanyol memastikan langkah ke semifinal Piala Dunia setelah mengalahkan Belgia dengan skor 2-1 dalam laga perempat final yang berlangsung di Los Angeles, pada, Sabtu (11/7/2026) dini hari WIB. Kemenangan La Roja ditentukan oleh gol Mikel Merino pada menit ke-88.
Spanyol tampil dominan sejak awal pertandingan dan berhasil membuka keunggulan pada menit ke-30 melalui Fabian Ruiz. Gelandang yang dipercaya tampil sebagai starter menggantikan Pedri itu memanfaatkan bola liar hasil penyelamatan Thibaut Courtois untuk membawa tim asuhan Luis de la Fuente unggul 1-0.
Meski lebih banyak ditekan, Belgia mampu memberikan kejutan menjelang turun minum. Charles De Ketelaere berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-41 setelah menyambut umpan Timothy Castagne dan menanduk bola melewati kiper Unai Simon.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Memasuki babak kedua, pertandingan berlangsung semakin ketat. Belgia yang tampil disiplin dalam bertahan beberapa kali mencoba mengancam melalui serangan balik. Namun petaka datang ketika Courtois mengalami cedera paha dan harus meninggalkan lapangan lebih awal.
Kehilangan kiper utama menjadi pukulan berat bagi Belgia. Senne Lammens yang masuk menggantikan Courtois akhirnya melakukan kesalahan fatal pada menit-menit akhir pertandingan.
Berawal dari tendangan keras Pau Cubarsi dari luar kotak penalti, Lammens gagal mengamankan bola dengan sempurna. Bola muntah kemudian disambar Mikel Merino yang berdiri bebas di depan gawang. Gelandang Arsenal tersebut tidak menyia-nyiakan peluang untuk mencetak gol dan memastikan kemenangan Spanyol 2-1.
Gol itu sekaligus mengukuhkan peran Merino sebagai supersub bagi La Roja. Sebelumnya, ia juga menjadi penentu kemenangan Spanyol saat menghadapi Portugal pada babak 16 besar.
Secara statistik, Spanyol memang tampil lebih dominan sepanjang pertandingan. La Roja mencatatkan 17 tembakan dengan nilai expected goals (xG) sebesar 2,08. Sementara Belgia hanya mampu melepaskan lima percobaan dengan xG 0,37.
Meski tersingkir, Belgia berhasil mengakhiri catatan enam pertandingan beruntun Spanyol tanpa kebobolan di ajang Piala Dunia. Gol De Ketelaere menjadi yang pertama bersarang ke gawang La Roja dalam turnamen edisi kali ini.
Keberhasilan melangkah ke semifinal juga memperpanjang rekor positif pelatih Luis de la Fuente. Di bawah arahannya, Spanyol selalu berhasil lolos dari tujuh laga fase gugur turnamen besar yang telah dijalani.
Pada babak semifinal, Spanyol akan menghadapi Prancis dalam duel yang diprediksi menjadi salah satu laga paling menarik di Piala Dunia tahun ini.
Penulis : Hadi Jakariya
Editor : Hadi Jakariya
